दोन वर्षांपूर्वीच्या ऐतिहासिक कसोटी मालिकेच्या विजयाच्या यशाची पुनरावृत्ती करण्यासाठी भारतीय क्रिकेट संघाने दोन महिन्यांच्या ऑस्ट्रेलिया दौर्यासाठी सुरुवात केली. भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने भारतीय संघाचे असे चित्र ट्विट केले आहे ज्यात खेळाडू पीपीई किट परिधान करत आहेत.
हा दौरा कोविड -१९ साथीच्या दरम्यान होत आहे. BCCI ने आपल्या ट्विटर हँडलवर लिहिले आहे की, ‘रिटर्न ऑफ टीम इंडिया. चला नवीन पद्धती स्वीकारुया.” इंडियन प्रीमियर लीग मध्ये भारतीय संघाचे बहुतेक खेळाडू खेळत आहेत. त्यांच्या संघांची मोहीम संपल्यानंतर ते राष्ट्रीय संघासाठी तयार केलेल्या जैव-सुरक्षित वातावरणात गेले. मागील महिन्यात येथे दाखल झाल्यानंतर कसोटी विशेषज्ञ चेतेश्वर पुजारा आणि इतर सहाय्यक कर्मचारी राष्ट्रीय संघासाठी तयार केलेल्या जैव-सुरक्षित वातावरणात गेले.
मुंबई इंडियन्सला विक्रमी पाचवे विजेतेपद पटकावणारा रोहित शर्मा आणि बंगळुरुच्या राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमीमध्ये दुखापतीतून सावरलेला इशांत शर्मा नंतर या संघात सामील होईल. हे दोघे चाचणी संघाचाच एक भाग आहेत. गेल्या महिन्यात हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीमुळे रोहितची कोणत्याही संघात निवड झाली नव्हती, परंतु नंतर त्याला कसोटी संघात स्थान देण्यात आले. रोहितने शेवटच्या लीग सामन्यात पुनरागमन करून सर्वांना चकित केले होते आणि त्यानंतर तो क्वालिफायर आणि अंतिम सामन्यातही खेळला.
भारताचा पहिला क्रमांकाचा कसोटी विकेटकीपर ऋद्धिमान साहा देखील टीम बरोबर दौऱ्यावर जात आहे. IPL संघ सनरायझर्स हैदराबादकडून खेळत असताना ३ नोव्हेंबरला तो जखमी झाला होता. ९ नोव्हेंबर रोजी BCCI ने सुधारित संघ घोषित करत म्हटले होते की, “साहाच्या उपलब्धतेचा निर्णय नंतर घेण्यात येईल.”
भारतीय संघ २७ नोव्हेंबरपासून तीन एकदिवसीय सामने, तीन टी -२० आंतरराष्ट्रीय व चार कसोटी सामने खेळणार आहे. सिडनी आणि कॅनबेरा येथे २७ नोव्हेंबर ते ८ डिसेंबरदरम्यान एकदिवसीय आणि टी -20 मालिका खेळल्या जातील. बहुप्रतिक्षित कसोटी मालिका १७ डिसेंबरपासून एडिलेड येथे दिवस-रात्र होईल. पहिल्या कसोटी सामन्यानंतर कर्णधार विराट कोहलीला पितृत्व रजेस परवानगी देण्यात आली आहे. जानेवारीच्या पहिल्या आठवड्यात त्याची पत्नी अनुष्का शर्मा आई होणार आहे. भारतीय संघ सिडनीला पोहोचेल, जेथे तो १४ दिवस वेगळा राहील. या वेळी मात्र त्याला सराव करण्याची परवानगी देण्यात आली आहे.
